Mijëra shqiptarë mbushën rrugët e Bronks-it të dielën, më 4 maj, për Panairin e 4-të Vjetor të Skënderbeut — një festë e fuqishme e kulturës, traditës dhe krenarisë komunitare.

I mbajtur në zemër të “Little Italy” në Arthur Avenue, festivali e ktheu lagjen në një det me flamuj kuq e zi, ndërsa familje, artistë dhe biznese vendore u bashkuan për një ditë të mbushur me muzikë, ushqim dhe krenari kombëtare. Organizuar nga Shoqata Shqiptaro-Amerikane “Open Hand” (AAOHA) dhe mbështetur nga Belmont Business Improvement District, ngjarja zgjati nga ora 12:00 deri në 18:00 dhe tërhoqi vizitorë nga e gjithë Nju Jork-u e më gjerë.

Panairi mban emrin e heroit kombëtar Gjergj Kastrioti Skënderbeu dhe shërbeu si një homazh për trashëgiminë shqiptare dhe lidhjet e saj të thella me Bronks-in. Nga fjalimet për figurën e Skënderbeut te stendat që shisnin flamuj dhe libra historikë, ngjarja rikujtoi fuqinë dhe krenarinë për rrënjët shqiptare.

Muzika popullore live, vallet tradicionale dhe kostumet shqiptare sollën atmosferë të gjallë në rrugët e Bronks-it, ndërsa dhjetëra shitës ofronin ushqime tradicionale si byrek, qebapa, bakllava dhe kafe të fortë shqiptare. Fëmijët u argëtuan me lodra, kërcime dhe aktivitete, ndërsa prindërit dhe gjyshërit këndonin me këngët që jehonin nëpër Arthur Avenue.

“U ndjeva si në shtëpi — sikur isha në Kosovë ose Shqipëri, por në mes të Nju Jork-ut” tha një pjesëmarrës.

Më shumë se 100 organizata, kisha dhe biznese shqiptaro-amerikane morën pjesë në këtë festë. Vende të njohura si Prince Coffee House, Noya dhe Roots Coffee & Wine ofruan ushqime dhe pije speciale për festën, ndërsa vullnetarë të të gjitha moshave ndihmuan që gjithçka të shkonte si duhet.

Të ardhurat nga panairi ndihmuan për të mbështetur bankën ushqimore të AAOHA-s, e cila furnizon me ushqime qindra familje të Bronks-it çdo javë — duke treguar se kjo nuk ishte vetëm një festë, por edhe një akt i madh solidariteti.

Nga muzika dhe ushqimi deri te ndjenja e fortë e bashkimit, Panairi i 4-të i Skënderbeut ishte më i madhi deri tani — dhe një dëshmi se shqiptarët e Bronks-it janë më krenarë dhe më të bashkuar se kurrë.