Këtë semestër, Organizata Studentore Shqiptaro-Amerikane e Universitetit të Wisconsin-it ka rifilluar funksionimin pas ndërprerjes gjatë pandemisë. Presidentja e AASO-së Jehona Zeneli tha se qëllimi i saj për organizatën është krijimi i një komuniteti gjithëpërfshirës të dedikuar për të eksploruar dhe ruajtur kulturën shqiptare.
AASO ofron një mundësi për studentët shqiptarë dhe jo shqiptarë që të mësojnë për vendin dhe popullin e tij, tha Zeneli.
“Ne donim që populli shqiptar në Wisconsin, i cili është afërsisht rreth 4,000, të gjente një vend brenda kampusit dhe të kishte njerëz me të cilët mund të kontaktojnë – veçanërisht me studentët ndërkombëtarë nga Shqipëria dhe Kosova që vijnë gjithnjë e më shumë këtu,” Zeneli. tha.
Prindërit e Zenelit ishin emigrantë shqiptarë të gjeneratës së parë dhe ajo tha se shpesh është e vështirë për emigrantët e gjeneratës së parë të asimilohen në mënyrën e jetesës amerikane. Shumë shqiptarë të moshuar theksojnë rëndësinë e familjes dhe komunitetit më të madh, ndërsa amerikanët mund të jenë më individualistë, tha Zeneli.
Zeneli tha se një nga fokuset e saj për AASO është të njohë rëndësinë e të dy kulturave dhe të ndërtojë një komunitet që bashkon fokusin e komunitetit me fokusin individual.
Anëtari i mundshëm i AASO Martin Krongo tha se prindërit e tij ishin gjithashtu emigrantë shqiptarë të gjeneratës së parë. Prindërit e tij nuk ndoqën kolegj, kështu që procesi i tij i aplikimit dhe shkuarjes në kolegj ishte një përvojë e re për të gjithë familjen e tij.
Krongo tha se është i lumtur që AASO është kthyer në kampus, sepse i ofron atij një shans për t’u lidhur me njerëz me prejardhje të ngjashme.
“[Shqipëria] nuk është shumë e njohur vetëm për faktin se është një vend kaq i vogël,” tha Krongo. “Dua të them, ju mund të pyesni pothuajse këdo. “Ku është Shqipëria? Apo çfarë është Shqipëria?’ Shumë njerëz as që kanë dëgjuar për të. Një nga betejat kryesore është që njerëzit thjesht nuk janë të vetëdijshëm për të. Kështu që ky klub do të ishte një mënyrë e shkëlqyer për t’i ndërgjegjësuar njerëzit dhe për të informuar publikun e gjerë.”
Sipas Qendrës për Zhvillim Ndërkombëtar të Universitetit të Harvardit, SHBA ka rreth 86,600 emigrantë shqiptarë të gjeneratës së parë. Numri i përgjithshëm i shqiptarëve etnikë në SHBA është nga 250,000 deri në 500,000. SHBA është destinacioni i tretë më i zakonshëm për emigrantët shqiptarë pas Italisë dhe Greqisë.
AASO ekzistonte në të kaluarën, por në thelb u shpërbë gjatë pandemisë COVID-19, tha Zeneli. Ajo duhej të hynte në bazën e të dhënave të organizatave joaktive në UW dhe ta riregjistronte atë. Humbi edhe kushtetuta origjinale e klubit, ndaj Zeneli duhej ta rishkruante atë për të marrë miratimin nga universiteti.
“UW–Madison donte që ajo të dorëzohej pas tre vjetësh, por unë nuk e gjeta”, tha Zeneli. “Kështu që unë sapo e rindërtova atë, me vlerat që ne si ekip kemi diskutuar që dëshironim.”
AASO shpreson të marrë pjesë dhe të presë një sërë ngjarjesh. Për shembull, organizata po kërkon të marrë pjesë në Ditën e Pavarësisë së Shqipërisë, ose Festën e Flamurit. Komuniteti Shqiptaro-Amerikan i Wisconsin do të presë Festën e Flamurit më 28 nëntor, tha Zeneli.
Sipas Rrjetit Evropian të Kujtimit dhe Solidaritetit, kjo festë është një festë e pavarësisë së vendit. Shqiptarët mendonin se kishin negociuar me sukses pavarësinë nga perandoria pas viteve të revoltës. Por kur shtetet ballkanike i bënë luftë osmanëve, ata kërkuan të ndajnë tokën shqiptare për vete. Delegatë nga e gjithë rajoni u takuan më 28 nëntor 1912 për të shpallur një shtet të pavarur shqiptar.
Pavarësisht popullatës së lartë myslimane, Shqipëria nuk ka qenë gjithmonë një vend shumë fetar. Sipas Qendrës Ndërkombëtare për Studimet e Ligjit dhe Fesë, të gjitha praktikat fetare u shpallën të jashtëligjshme nga qeveria komuniste e Shqipërisë në vitin 1967. Shqipëria u bë i vetmi vend ateist kushtetues në botë. Vetëm në vitin 1991, pas rënies së regjimit komunist, rifilluan aktivitetet fetare.
Zeneli tha se kultura fetare shqiptare është shumë unike, e ndikuar nga kjo epokë e ateizmit të sanksionuar nga shteti. Shumë shqiptarë kanë interpretime jo tradicionale dhe të buta të fesë së tyre. Si shembull, shumë myslimanë shqiptarë në SHBA nuk mbajnë hixhabe, tha Zeneli.
Zeneli tha se një nga qëllimet kryesore të AASO është edukimi i studentëve joshqiptarë për historinë dhe kulturën e kombit.
“Ne donim që studentët që nuk janë shqiptarë të kenë një shans për eksplorim kulturor dhe gjithashtu të lidhen me një kulturë apo vend për të cilin nuk kanë dëgjuar,” tha Zeneli.
“Shpresojmë që me këto ngjarje që organizohen nga shqiptarët në Madison, studentët mund të gjejnë edhe njerëz rreth moshës në mënyrë që të lidhen me brezin e vjetër, apo edhe të flasin me brezin e vjetër”, tha Zeneli.
Zineli tha se ajo dëshiron që AASO të festojë Ramazanin me organizata të tjera studentore kryesisht myslimane në UW, si Shoqata Studentore e Lindjes së Mesme dhe Afrika e Veriut, Organizata Studentore Afrikane, Organizata Studentore Arabe dhe Organizata Studentore Somalease. Si pjesë e këtyre përpjekjeve, AASO mund të ndihmojë në organizimin e darkave të Iftarit gjatë sezonit festiv.
Islami është feja më e madhe në Shqipëri, por një pjesë e madhe e popullsisë bien nën besime të ndryshme. Sipas Departamentit të Shtetit të SHBA-së, 57% e shqiptarëve janë myslimanë sunitë, katolikët romakë përbëjnë 10% të popullsisë dhe myslimanët sufi, protestantët, mormonët dhe hebrenjtë përbëjnë fraksione më të vogla.
